Como imprimimos
Uma T-shirt de algodão, uma caneca de cerâmica e uma manta polar pedem cada uma uma forma diferente de imprimir. A tinta tem de se ligar ao que está por baixo, e isso acontece de maneira diferente no algodão, na cerâmica e no poliéster. Aqui ficas a saber, produto a produto, que técnica usamos, o que acontece durante a impressão e o que isso significa para o teu design, a tua foto e a duração do teu presente.
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Três materiais, três técnicas
O algodão é uma fibra vegetal que absorve humidade. A tinta à base de água entra nele e, com calor, um aglutinante endurece e prende o pigmento à fibra. O poliéster é um plástico que não absorve água, mas a alta temperatura as fibras abrem-se e recebem um corante que entra sob a forma de gás. A cerâmica não absorve absolutamente nada, porque o vidrado é vidro. Por isso, uma caneca recebe uma fina camada de polímero, onde o mesmo corante consegue entrar tal como no poliéster.
Não existe, portanto, uma técnica que funcione igualmente bem em tudo. A sublimação no algodão sai ao fim de algumas lavagens, e a tinta têxtil não adere à cerâmica lisa. Para cada produto escolhemos a técnica que combina com o material.
| Técnica | Produtos | Material | Onde fica a tinta | Cor | Cuidados |
|---|---|---|---|---|---|
| Impressão direta em têxtil (DTG) | T-shirts, sweatshirts, hoodies, bodies de bebé | Algodão ou tecido rico em algodão | Nas fibras, fixada com calor | Todas as cores, o branco através de uma base | Lavar do avesso e a frio |
| Sublimação | Canecas | Cerâmica com revestimento de polímero | No revestimento | Todas as cores exceto o branco: o branco é a própria caneca | Pode ir à máquina de lavar loiça, a caneca mágica lava-se à mão |
| Sublimação de ponta a ponta | Mantas, tapetes de entrada | Poliéster | Na própria fibra | Muito vivas, o branco é o próprio tecido | Segundo as instruções de lavagem, a cor não sai |
Impressão direta em têxtil (DTG)
DTG significa direct to garment: uma impressora têxtil funciona como uma impressora de jato de tinta, mas projeta a tinta diretamente no tecido em vez de no papel. Não há película, transfer nem camada de plástico.
- Tinta de cor à base de água, em ciano, magenta, amarelo e preto
- Base branca, só em tecidos de cor
- Pré-tratamento, que mantém a tinta à superfície
- Fibras de algodão, em corte
Como funciona
- Pré-tratamento. Numa T-shirt de cor, aplica-se primeiro um líquido fino no sítio da impressão. Assim a tinta branca fica à superfície em vez de se afundar entre as fibras. Uma T-shirt branca não precisa disso.
- A base branca. A tinta à base de água é translúcida, como a aguarela. Num tecido escuro o teu design ficaria baço, por isso a impressora imprime primeiro branco por baixo de tudo o que tem de ficar claro ou com cor. Numa T-shirt branca, o branco é o próprio tecido.
- Cor. A cabeça de impressão projeta ciano, magenta, amarelo e preto nas fibras, em milhares de gotículas minúsculas. Assim é possível imprimir fotos, degradês e linhas finas, mesmo que o teu design tenha dezenas de cores.
- Fixação. Uma prensa térmica aquece a impressão a cerca de 160 graus. O aglutinante da tinta endurece e prende o pigmento à fibra. Só então a impressão resiste à lavagem.
Quanto tempo dura
Como a tinta está dentro do algodão e não por cima, não pode estalar nem soltar-se como um transfer aplicado a ferro. Desgasta-se com o tecido: depois de muitíssimas lavagens fica um pouco mais suave, como umas calças de ganga lavadas. Lava a tua T-shirt do avesso e a frio, não uses a máquina de secar em temperatura alta e não passes o ferro por cima da impressão. A nossa tinta tem as certificações OEKO-TEX e GOTS: testada quanto a substâncias nocivas.
O que isto significa para um design
A base branca é a razão pela qual os nossos designers não usam áreas semitransparentes nas T-shirts escuras: o que é semitransparente recebe menos tinta, e o branco transparece. As linhas têm pelo menos um milímetro e meio de espessura, para continuarem nítidas no tecido. Uma foto fica mais fiel numa T-shirt branca ou clara; numa T-shirt preta, as partes escuras da foto quase não se veem, porque aí o preto é o próprio tecido.
Sublimação
Sublimar é o momento em que uma substância sólida passa logo a gás, sem se tornar líquida primeiro. Nesta técnica, isso acontece à tinta: evapora do papel e entra sob a forma de gás no revestimento da caneca.
- Papel de transferência com o teu design em espelho
- Tinta que, com o calor, se transforma em gás
- Revestimento de polímero, onde a tinta fica presa
- Cerâmica
Como funciona
- Impressão em papel. O teu design é impresso em espelho com tinta de sublimação em papel de transferência.
- À volta da caneca. O papel é bem esticado à volta da caneca, com a tinta virada para a superfície.
- Aquecimento. Numa prensa de canecas, a caneca fica alguns minutos a 180 a 200 graus. A tinta transforma-se em gás, o revestimento abre-se e absorve-o.
- Arrefecimento. O revestimento volta a fechar e a tinta fica presa lá dentro. O papel sai, e o que fica é uma superfície lisa com o teu design lá dentro.
Quanto tempo dura
O teu design não está em cima da caneca, está dentro da própria camada superior. Passa o dedo por cima: não sentes nenhum rebordo, só cerâmica lisa. Não há nada que possa descascar ou soltar-se, e a caneca pode ir à máquina de lavar loiça. As cores mantêm-se vivas. A caneca mágica tem uma camada extra sensível ao calor por cima da impressão; essa lava-se à mão.
O que isto significa para um design
A tinta de sublimação é translúcida e não existe tinta de sublimação branca. Tudo o que é branco no teu design é a própria caneca branca. Como a tinta entra sob a forma de gás, as cores fundem-se suavemente umas nas outras, e é por isso que as fotos com transições suaves ficam tão bonitas numa caneca.
Sublimação de ponta a ponta
A mesma técnica da caneca, mas em poliéster e em toda a superfície. Aqui a tinta tinge a própria fibra, por dentro: não fica nada por cima, por isso uma manta continua tão macia como antes de ser impressa.
- Papel de transferência com o teu design em espelho
- Tinta que, com o calor, se transforma em gás
- Fibras de poliéster do pelo, tingidas por dentro
- O tecido base onde o pelo está preso
Como funciona
- Impressão em papel. A superfície inteira é impressa em espelho num rolo de papel de transferência, até para lá do rebordo.
- Prensagem. Papel e tecido passam juntos por uma grande prensa térmica, a cerca de 200 graus. Os poros do poliéster abrem-se e a tinta entra nas fibras sob a forma de gás.
- Arrefecimento. As fibras fecham-se e a cor fica presa lá dentro.
- Acabamento. Depois, a manta é acabada à medida. Alguns centímetros ao longo do rebordo ficam escondidos na bainha.
Quanto tempo dura
Como a cor está dentro da fibra, não pode sair na lavagem nem descascar. As cores mantêm-se vivas, mesmo depois de muitas lavagens. Segue as instruções de lavagem do produto; dizem respeito ao tecido, não à impressão.
O que isto significa para um design
Também aqui não há tinta branca: o branco do teu design é o tecido branco. Não ponhas nada de importante encostado ao rebordo, porque essa parte pode ficar na bainha. E grandes áreas escuras lisas pedem muita tinta num só sítio, o que torna o pelo um pouco mais áspero. Por isso, numa manta, um fundo mais claro é muitas vezes a melhor escolha.
Porquê não serigrafia, DTF ou transfer?
Há mais formas de imprimir alguma coisa, e cada uma tem o seu ponto forte. A maioria foi pensada para grandes quantidades do mesmo design, ou para outro tipo de imagem que não uma foto com um nome. Para uma única peça personalizada encaixam pior.
| Técnica | Como funciona | Ponto forte | Porquê não para um presente personalizado |
|---|---|---|---|
| Serigrafia | A tinta é empurrada para o tecido através de uma tela fina, com uma tela própria para cada cor. | Áreas de cor espessas, vivas e muito duráveis, económica em grandes tiragens. | Cada cor pede uma tela e um tempo de preparação próprios, por isso só compensa a partir de dezenas de peças do mesmo design. Fotos e degradês suaves saem mal. |
| DTF (direct to film) | O design é impresso numa película, recebe um pó adesivo e é prensado a quente no tecido. | Funciona em quase todos os tecidos, também em poliéster e nylon, com cores vivas. | A impressão fica como uma camada fina por cima do tecido em vez de dentro dele. Nas áreas grandes sente-se, e aí o tecido respira menos. |
| Vinil e flock | Letras e formas são recortadas de uma folha de vinil colorido ou de veludo e aplicadas a ferro. | Nomes e números numa só cor, como nas camisolas desportivas. | Sem fotos nem degradês; cada cor é uma camada à parte, e com o tempo os rebordos podem soltar-se. |
| Bordado | O design é cosido no tecido com linha. | Um logótipo ou monograma em relevo, praticamente indestrutível. | Sem fotos nem detalhes finos, e cada design tem primeiro de ser redesenhado ponto a ponto. |
| Decalque cozido | Um design em papel de transferência é colocado numa caneca e cozido num forno dentro do vidrado. | Canecas em grandes séries, com uma impressão tão dura como o vidrado. | A cozedura demora horas e só compensa em grandes quantidades do mesmo design. |
| Impressão UV | A tinta é projetada na superfície e endurecida de imediato com luz UV. | Quase todos os materiais rígidos, da madeira às capas de telemóvel. | A tinta fica na superfície em vez de dentro dela, e por isso é mais sensível a riscos e à máquina de lavar loiça. |
Do ecrã à impressão
Resolução: píxeis suficientes para o tamanho
- Píxeis a menos para o tamanho: uma borda redonda transforma-se numa escada de quadradinhos.
- Píxeis suficientes: a mesma borda é impressa de forma suave.
Uma impressora não conta em píxeis, mas em pontos por polegada (dpi), no tamanho real da impressão. Para algo que se vê de perto, como uma caneca ou uma T-shirt, a norma é 300 dpi. Uma manta vê-se de mais longe, e aí 150 dpi chegam. Em píxeis, isso dá mais ou menos o seguinte:
- a área de impressão de uma caneca, 19 por 8,5 cm: 2250 por 1000 píxeis
- a frente inteira de uma T-shirt, 30 por 40 cm: 3550 por 4700 píxeis
- uma manta de 150 por 200 cm: quase 9000 por 12 000 píxeis
Uma foto recente de telemóvel com 12 megapíxeis tem 4000 por 3000 píxeis: mais do que suficiente para uma caneca e para uma T-shirt. Numa manta grande a foto é ampliada, e como uma manta se vê a alguma distância, não se nota. Se tiveres a mesma foto também em original, escolhe essa: o WhatsApp e as redes sociais reduzem as fotos ao enviá-las.
Cor: luz contra tinta
- Um ecrã mistura luz: vermelho, verde e azul juntos dão branco (RGB).
- Uma impressora mistura tinta: ciano, magenta e amarelo juntos dão quase preto, por isso junta-se tinta preta a sério (CMYK).
O teu ecrã cria cor emitindo luz, uma impressora com tinta que absorve parte da luz. Os dois não conseguem criar exatamente as mesmas cores. Antes da impressão, as cores do teu design são convertidas, com um perfil de cor, naquilo que a impressora e o material conseguem reproduzir. As cores muito vivas do ecrã, como o verde néon, o azul elétrico ou o rosa fluorescente, não existem em tinta e saem um pouco mais sóbrias.
O material também conta. O algodão absorve a tinta e mostra as cores mais suaves e mate, uma caneca revestida mantém-nas brilhantes e saturadas. E nem todos os ecrãs mostram o mesmo: um telemóvel com o brilho no máximo faz uma foto parecer mais viva do que é.
Glossário de impressão
- Área de impressão
- A parte de um produto que pode ser impressa, por exemplo 30 por 40 cm na frente de uma T-shirt.
- Base branca
- Uma camada de tinta branca que, na impressão têxtil, fica por baixo do design, para que as cores se mantenham vivas em tecidos escuros.
- CMYK
- Ciano, magenta, amarelo e preto: as quatro cores de tinta com que uma impressora mistura todas as outras. O K vem de key, a chapa do preto.
- Dpi
- Dots per inch, o número de pontos por 2,54 cm no tamanho real da impressão. 300 dpi é a norma para o que se vê de perto.
- DTG
- Direct to garment, ou impressão direta em têxtil: uma impressora projeta a tinta diretamente no tecido.
- Papel de transferência
- Papel onde o design é impresso em espelho, para depois ser transferido com calor para uma caneca ou um tecido.
- Perfil de cor
- Uma tabela que descreve que cores uma impressora consegue criar num determinado material, e com a qual as cores do teu design são convertidas em conformidade.
- Pré-tratamento
- Um líquido aplicado nos tecidos de cor antes do DTG, para que a base branca fique à superfície.
- Revestimento de polímero
- Uma fina camada de plástico numa caneca ou noutro material rígido, onde a tinta de sublimação consegue entrar.
- RGB
- Vermelho, verde e azul: as três cores de luz com que um ecrã forma qualquer imagem.
- Sangria
- Uma faixa do design que se prolonga um pouco para lá do rebordo do produto final, para que depois do corte ou da costura não fique uma margem branca.
- Sublimação
- A passagem direta de uma substância sólida a gás, sem se tornar líquida primeiro. A tinta de sublimação faz isso com o calor e entra assim no poliéster ou num revestimento.
- Tinta pigmentada
- Tinta com partículas de cor sólidas e minúsculas, fixadas à fibra com um aglutinante. É usada no DTG.
Perguntas sobre a impressão
A impressão da minha T-shirt desbota na lavagem?
Quase nada. Na impressão direta em têxtil, a tinta fica dentro das fibras de algodão e é fixada com calor. Lava a T-shirt do avesso e a frio, e não passes o ferro por cima da impressão. Depois de muitíssimas lavagens, a impressão fica um pouco mais suave, tal como o próprio algodão, mas não estala nem descasca.
A minha caneca personalizada pode ir à máquina de lavar loiça?
Sim. Na sublimação, o design fica dentro do revestimento da caneca e não por cima, por isso não há nada que possa descascar. As cores mantêm-se vivas. Só a caneca mágica, que mostra o design quando aquece, se lava à mão: isso deve-se à sua camada sensível ao calor, não à impressão.
Qual é a diferença entre DTG e sublimação?
No DTG, uma impressora têxtil projeta a tinta diretamente no algodão e depois o calor fixa-a. Na sublimação, o design é primeiro impresso em papel e depois, com calor, passa sob a forma de gás para o poliéster ou para o revestimento de uma caneca. O DTG é para algodão, a sublimação para poliéster e materiais revestidos.
Qual é a diferença entre DTG e DTF?
No DTG, a tinta entra diretamente nas fibras de algodão. No DTF, o design é primeiro impresso numa película e prensado no tecido com uma camada de cola, por isso a impressão fica como uma camada fina por cima do tecido. O DTF funciona em quase todos os tecidos; o DTG é mais suave ao toque e respira melhor, e é por isso que o usamos no algodão.
Porque é que não imprimem as T-shirts de algodão por sublimação?
A tinta de sublimação só adere ao poliéster. No algodão não tem a que se agarrar e sai ao fim de algumas lavagens. A sublimação também não tem tinta branca, por isso numa T-shirt de cor o teu design desapareceria.
Sente-se a impressão numa T-shirt?
Numa T-shirt branca quase nada, porque só entra tinta de cor no tecido. Numa T-shirt de cor há uma base branca por baixo do design, que nas áreas grandes se sente como uma camada suave. Não há película nem transfer de plástico.
Que tamanho deve ter a minha foto?
Uma foto recente de telemóvel com 12 megapíxeis chega perfeitamente para uma caneca e para a frente inteira de uma T-shirt. Numa manta é ampliada, mas uma manta vê-se a alguma distância, por isso não se nota.
Porque é que as cores são diferentes das do meu ecrã?
Um ecrã cria a cor com luz, uma impressora com tinta. As cores muito vivas do ecrã, como o verde néon ou o azul elétrico, não existem em tinta e saem um pouco mais sóbrias. O brilho do teu ecrã e o material também contam: o algodão mostra as cores mais suaves do que uma caneca brilhante.